Naturpark Frankenhöhe

Der Naturpark Frankenhöhe umfasst die Region zwischen den Städten Rothenburg ob der Tauber und Ansbach und zeichnet sich durch ganz besondere Landschaftsräume aus, die nur auf ihre Entdeckung warten. Dabei kann man das Lichterspiel in den Eichenwäldern bewundern und dem Lauf der Bäche folgen, an denen man bei etwas Glück auch den farbenprächtigen Eisvogel findet. Man kann den Schäfer bei der Arbeit beobachten oder im Schatten eines Apfelbaumes auf der Streuobstwiese liegen und dem Summen der Bienen lauschen. Und vor allem findet man auf der Frankenhöhe noch das, was es in anderen Regionen kaum noch gibt: Ruhe. Denn mit ca. 60 Einwohnern pro Quadratkilometer befindet man sich hier in der am dünnsten besiedelten Region Bayerns.
Das bietet auch ideale Bedingungen für Tiere und Pflanzen, die sich in den Laubmischwäldern am nördlichen Trauf der Frankenhöhe oder auf den sonnenbeschienenen Huteflächen wohlfühlen. Die Wärme und das Licht bieten die per fekten Bedingungen für Thymian, Orchideenarten und die Küchenschelle. Doch auch die einmalige Kulturlandschaft lockt mit einigen Besonderheiten: bereits seit dem frühen Mittelalter wird die Landschaft vom Menschen besiedelt und geformt. Davon erzählen unter anderem die Lese steinriegel in den Weinbergen des Taubertals, alte beeindruckende Huteeichen, Wallanlagen wie die „Landwehr“ der freien Reichsstadt Rothenburg oder die fränkischen Höhenburgen Virnsberg, Schillingsfürst und Colmberg.
Veranstaltungsprogramm Die Vielfalt des Naturparks Frankenhöhe kann man mit den Naturpark-Rangern bei zahlreichen Erlebnistouren entdecken. 

Das Ziel Kinder und Jugendliche in die Natur zu bringen, verfolgt der Naturpark Frankenhöhe seit dem Sommer 2022 auf eine ganz neue Art und Weise. Die neu veröffentlichte Frankenhöhe App bietet neben Audiotouren „Ganz Ohr unterwegs“ auch Entdeckertouren für Kinder und Jugendliche. Die Jugend verbringt nachweislich sehr viel Zeit vor Smartphones. Deswegen nutzt die Frankenhöhe App die mobilen Endgeräte als Brücke zur Erschließung der Natur. Das Smartphone erklärt Zusammenhänge, zeigt die Besonderheiten der Natur und stellt Aufgaben, die nur in der Natur erfüllbar sind. Die Nutzer wandern Stationen in der Natur an und entsperren mit einem Muster die Aufgabe, die speziell für diesen Ort entwickelt wurde. Dann gilt es Bodenarten durch Fühlen zu bestimmen, Baumarten zu erkennen oder echte Lebewesen zu zählen. Für die Lösung gibt es Lebensraumkarten, die den Aufgaben zugeordnet sind. Wer 15 dieser Lebensraumkarten gesammelt hat, bekommt von den Naturpark-Rangern ein Junior Ranger auf Entdeckertour Abzeichen verliehen. Dafür müssen die Teilnehmer aber mindestens an zwei verschiedenen Orten im Naturpark ihr Wissen über die Natur erweitern.

Die Europäische Wasserscheide

Um vor Ort Erholung in der Natur zu finden und von der Hektik des Alltags zu entspannen, empfehlen sich die Wanderwege durch den Naturpark.
Auf dem zertifizierten ca. 97 km langen Europäischen Wasserscheideweg folgt man dem Verlauf der Europäischen Wasserscheide über den Höhenzug der Frankenhöhe quer durch den
Naturpark.